Еще Фома Аквинский (1225-1274) затрагивал тему монет в своих работах, однако первые работы, связанные с нумизматикой, в которых рассматривался именно антикварный аспект монет, в противоположность денежному и финансовому аспектам, появились в XVI веке. Французский антиквар Гильом Бюде (1467-1540) написал трактаты «De Asse et Patribus Eius» («Об ассе и его частях») и «Libellus de Moneta Graeca» («Памфлет о греческих монетах»).
В XVII-XVIII вв. во Франции, Германии и Италии появилось много других книг, освещающих различные аспекты древних и средневековых монет. К началу XIX века коллекционирование монет было уже достаточно развито, что отражалось в периодических изданиях. Самым первым журналом, посвященным нумизматике, был «Blatter fur Munzkunde», который издавался в Ганновере с 1834 по 1844 гг. Германом Гроте. Журнал «The Numismatic Chronicle», основанный Джоном Юнгом Акерманом, удачно дебютировал как ежеквартальное издание в 1836 г. и до сих пор занимает почетное место, являясь журналом Королевского нумизматического общества.
Вторая половина XIX века была отмечена выпуском множества каталогов и справочников, в которых были систематизированы все монеты основных мировых коллекций или описывались монеты отдельных регионов и периодов, в основном греческие и римские. Возрастал интерес к средневековым европейским и мусульманским монетам. По содержанию этих первых работ становится понятно, что больше всего внимания уделялось древним монетам, которые были способны оценить только коллекционеры с классическим образованием.
С 1880-х гг. начали появляться каталоги монет различных европейских государств. Описания монетных систем Индии, Китая, Японии, Кореи и других азиатских стран появились только в начале XX века. Эти каталоги сильно отличались друг от друга деталями и иллюстрациями. Только в 1920-х гг. стали появляться каталоги с ценами на монеты определенных стран и периодов. Единственными каталогами, охватывающими все монетные системы мира, являются каталоги Краузе, изданные в США.
До конца XIX века нумизматика имела преимущественно классический характер. К тому времени некоторые состоятельные коллекционеры из Северной Америки заинтересовались монетами Соединенных Штатов, однако первая книга по этой тематике была издана только в 1899 году.
